Spanje blijft in 2025 recordaantallen toeristen aantrekken, maar opvallend genoeg neemt hun economische bijdrage af. Het land verwelkomde in de eerste zeven maanden van het jaar ruim 55,5 miljoen toeristen, een absoluut record. Toch groeit het toeristisch BBP dit jaar naar verwachting slechts met 2,7%, fors minder dan de 6% van 2024 en de 7,9% van 2023.
Wat zit er achter dit ogenschijnlijk paradoxale verhaal?
📉 Toeristen geven minder uit
Hoewel toeristen samen nog altijd miljarden achterlaten – ruim 23,7 miljard euro in het tweede kwartaal
is de groei afgevlakt. Bezoekers verblijven korter of besteden minder door de hogere prijzen voor vluchten en accommodaties.
-
Groei toeristische uitgaven: slechts 8,6% (laagste sinds de coronapandemie)
-
Groei aantal toeristen: terug van 11,9% in 2024 naar 4,1% in 2025
Ook op de arbeidsmarkt is dit zichtbaar: in juli werkten 2,98 miljoen mensen in de toerismesector, 2,9% meer dan een jaar eerder, maar de groei zwakt af.
🏗️ Andere sectoren vullen het gat
Economen wijzen erop dat de Spaanse groei niet alleen meer van toerisme komt. Ook export, woningbouw en kapitaalinvesteringen dragen bij. Toch waarschuwen experts dat dit niet voldoende is om het huidige groeitempo vast te houden.
👉 Diversificatie is het sleutelwoord: naast toerisme moeten ook industrie, technologie en hoogwaardige dienstverlening sterker worden ontwikkeld.
🏙️ Grenzen aan massatoerisme
In steden als Barcelona, Palma en San Sebastián groeit de weerstand tegen massatoerisme. Lokale overheden voeren maatregelen in zoals:
-
beperkingen op vakantieverhuur
-
hogere toeristenbelastingen
Deze ingrepen zijn goed voor de leefbaarheid en duurzaamheid, maar drukken wel op korte termijn op de groei van het toeristisch BBP.
🌍 Concurrentie uit de regio
Spanje voelt de druk van andere populaire bestemmingen zoals Turkije, Griekenland en Marokko. Deze landen investeren fors in hun toeristische sector, hanteren lagere prijzen en trekken zo een deel van de toeristen weg die anders naar Spanje zouden komen.
🔮 Toekomst van het Spaanse toerisme
Volgens brancheorganisatie Exceltur blijft toerisme in 2025 alsnog goed voor 13,2% van het BBP – hoger dan de 12,6% van vóór de pandemie. Toch is duidelijk dat de sector niet eindeloos kan blijven groeien.
Wat is nodig voor de toekomst?
-
Investeringen in infrastructuur en transport
-
Opleiding van personeel
-
Innovatie en technologie
-
Een gezond ondernemersklimaat
-
Beleid dat de balans bewaakt tussen toerisme en leefbaarheid
Zoals econoom Gregorio Izquierdo stelt: “Het huidige productieniveau is positief, maar kwetsbaar. Zonder vernieuwing en diversificatie kan Spanje zijn koppositie verliezen.”
✈️ Conclusie
Het Spaanse toerisme blijft indrukwekkende aantallen trekken, maar de economische motor begint te haperen. Minder bestedingen per toerist, lokale beperkingen en toenemende concurrentie maken duidelijk dat Spanje moet inzetten op kwaliteit boven kwantiteit.
De komende jaren zal blijken of het land zijn positie als topbestemming weet te behouden – of dat andere sectoren de rol van groeimotor definitief overnemen.